공기청정기는 특히 봄에 황사가 오면 아주 중요한 가전제품 중 하나입니다.
우리의 집은 편안한 휴식을 취하고 가족과 시간을 보내고 일상 생활을 보내는 공간입니다.
그러나 많은 사람들이 모르는 사실은 실내 공기가 실외 공기보다 더 오염될 수 있다는 것입니다.
이 문제를 해결하는 데 도움이 되는 가장 효과적인 방법 중 하나는 공기청정기를 사용하는 것입니다.
공기청정기의 기본적인 작동원리에 대해서 설명하자면
공기청정기는 대체로 간단한 원리로 작동합니다. 핵심 구성 요소는 필터, 팬 그리고 센서로 이루어져 있습니다.
팬은 공기를 청정기 내부로 빨아들이고 필터는 공기 중의 오염물질을 제거합니다.
대다수 공기청정기는 HEPA 필터를 사용합니다.
HEPA 필터는 0.3 마이크로미터 크기의 입자를 99.97%까지 제거할 수 있으며
이는 먼지, 화학 물질, 알레르기 원인 물질, 미세먼지 등 대부분의 공기 오염물질을 포함합니다.
보통 공기청정기 광고에서 99.9%에 유해 물질 등을 제거한다고 광고하지만 이는 공기가 밀폐된 공간에서
진행한 실험의 결과이며 보통 가정에서는 창문을 열고 있거나 공기가 외부에서 내부로 들어오는 틈이 있기 때문에
실제 생활에서는 제거율이 최대 60% 미만이라는 연구 결과가 있습니다.
공기 청정기의 종류 중 전기식
시중에 파는 공기청정기의 종류는 크게 전기식과 기계식으로 나뉘고 있습니다.
기계식은 음이온만 나오는 방식과 팬으로 공기를 흡입하여 필터링하는 방식, 음이온과 필터링 둘 다 하는
복합식 등으로 출시되고 있습니다.
전기 집진식에는 미세먼지에 전하를 줘서 집진판에 흡착하도록 하여 필터를 하는 방식입니다.
집진식 필터의 장점은 일반 먼지와 담배연기, 자동차 매연 등과 같은 안 좋은 공기를 효과적으로 제거해주며
물로 세척하여 반영구적으로 사용할 수가 있습니다.
환풍기가 없는 실내에서 구이 요리를 많이 하거나 흡연자가 있다면 집진식을 추천하고 있습니다.
필터식 청정기는 이러한 환경에서는 정화 기능이 빠르게 망가질 수 있습니다.
단점으로는 전기 집진기를 정기적으로 분리하여 청소해야 하는 번거로움이 있고 청소를 하지 않는다면
집진기에서 걸러진 먼지가 다시 외부로 배출이 되기 때문에 오히려 공기를 안 좋게 하는 원인이 될 수도 있습니다.
오래전 출시된 전기 집진식 공기청정긴는 해로운 오존이 발생한다는 단점이 있었지만 현재 개발 및 출시된
집진식 공기청정기는 오존을 발생시키지 않는 제품들이 많이 출시되고 있습니다.
그러므로 제품 구입 시에는 오존을 발생시키지 않는 제품을 선택하시는 것을 추천드립니다.
전기 집진식은 이러한 발전으로 인하여 최근에는 가전에서도 많이 사용하지만 보통은 많은 매연과 분진이
발생하는 대형 공장에서 활용하는 경우가 많습니다.
공기청정기 종류 중 두 번째 기계식
두 번째로는 기계식 공기청정기가 있습니다.
기계식 공기청정기에는 필터식, 음이온식, 물 필터식, 복합식 등이 있습니다.
필터식은 팬을 이용해 오염된 공기를 빨아들여 필터로 먼지나 오염물질을 걸러서 정화해 주는 방식으로
많은 사람들이 사용하고 알고 있는 방식입니다.
필터식은 보통 미세먼지를 99% 이상 제거해 주는 헤파 필터나 더 미세한 미세먼지까지 제거하는 울파 필터,
탈취 효과 및 유해 물질을 제거해 주는 활성탄 필터 등을 사용합니다.
보통은 헤파 필터와 함께 활성탄 필터를 사용하는 조합으로 이용하며 이러한 필터식 공기청정기는 봄철에
꽃가루나 애완동물의 털 공기 중 날아다니는 각질 등을 제거하는 능력이 뛰어나서 기관지 질병이 있거나
알레르기 질환이 있는 가족이 있다면 필수적인 가전제품입니다.
하지만 정기적으로 필터를 갈아줘야 한다는 번거로움이 있으며 집 안에서 자주 담배를 피우거나 요리를 한다면
필터식은 금방 망가진다는 단점이 있습니다. 대신 필터로 확실하게 공기를 정화해 주는 만큼 현재 존재하는
많은 방식의 청정기 중에서도 집진 능력이 가장 뛰어나다는 평가를 받고 있습니다.
음이온식은 단순히 음이온을 방출하는 방식의 공기청정기입니다.
음이온식 공기청정기는 전기로 이온을 만드는 과정에서 활성산소나 오존 등의 물질이 생성될 수 있어 주의해야 합니다.
최근 나오는 제품들에서는 이러한 단점들이 많이 개선되었다고 하니 관련된 제품을 구매 시에는 반드시
오존을 발생시키지 않는 제품을 선택하시면 됩니다.
물 필터식 공기청정기는 물을 이용하여 먼지를 집진합니다.
가습기 효과를 겸한 제품들도 있으며 필터식에 비해 유지 비용이 매우 저렴하지만 필터식에 비하여 집진 능력은
매우 떨어지는 것이 단점입니다.
물 또한 자주 갈아주어야 하며 물을 갈아주지 않는다면 먼지와 함께 물이 썩어 냄새가 나고 세균이 증식할 수 있습니다.
마지막으로 복합식 가습기가 있습니다.
위의 나열된 방식들 중 2개에서 최대 4개짜지 결합하여 사용하는 방식입니다.
필터식을 메인으로 하며 거기에 더불어 음이온을 쓰는 공기청정기가 가장 많은 편이고 전기적 집진 방식에
음이온이나 물 필터식을 결합하여 사용하기도 합니다.
여러 가지 방식을 이용하여 공기를 정화시키는 것은 전체적인 집진 능력을 상승시키지만
그만큼 복합적이기 때문에 유지 비용과 초기 구매 비용이 높다는 것이 단점이며 결합된 방식들의 단점을 모두
포함되어 있다는 것이 가장 큰 문제입니다.
구매 시 주의 사항 및 고려 사항
소음에 민감하신 분들은 공기청정기를 고를 때 주의해야 합니다.
기본적으로 공기청정기는 공기를 정화하기 위하여 가동할 때 소음이 발생됩니다.
소음에 민감하다면 제품 사양에 기재된 최대 면적을 확인하고 그 절반의 면적인 공간에서 사용하는 것을 추천드립니다.
그렇게 한다면 넓은 공간을 정화시키기 위하여 자주 가동하지 않을 것이며 가동한다 하여도 좁은 공간을 금방
정화시키기 때문에 빠르게 소음을 줄일 수 있습니다.
필터 교환식 공기청정기는 필터를 주기적으로 구매해야 하므로 유지 비용에 대해서 신경을 써 줘야 합니다.
공기청정기 본체를 싸게 산다고 해도 필터의 가격이 비싸다면 오히려 필터 값이 더 많이 발생하는 경우가
생기기 때문에 해당 공기청정기에서 사용하는 필터의 가격을 미리 확인하고 구매하시는 것을 추천드립니다.
또한 너무 오래된 공기청정기는 호환되는 필터를 구하기 어려우므로
필터 판매 여부도 꼭 확인해야 합니다.
공기청정기를 사용한다고 해도 환기를 하는 것이 매우 중요합니다.
매일 최소 두 번씩 환기를 하시면서 사용하시는 것을 추천드립니다.
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